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==Storia==
Per quanto il [[Sega Saturn]] avesse avuto un iniziale successo di vendite, la concorrenza del [https://www.mariowiki.it/Nintendo_64 Nintendo 64] e l'arrivo della [[Wikipedia:it:PlayStation|PlayStation]], che negli Sati Uniti costava $100 in meno del Saturn, spinsero Sega a ritirare la sua console da quel mercato nel 1998. Ai motivi che favorirono il fallimento di tale console al di fuori del Sol Levante, oltre alla differenza di prezzo, si aggiungono un mancato annuncio del lancio, l'eccessiva complessità dell'hardware per le terze parti e, soprattutto, un gioco di ''Sonic'' originale.<ref>Davide Leoni, [https://www.everyeye.it/notizie/30-anni-fa-azzardo-sega-lanciare-console-sorpresa-pubblicit-800152.html ''30 anni fa, il più grande azzardo di SEGA: lanciare una console a sorpresa in anticipo e senza pubblicità''], ''Everyeye'', 14 maggio 2025.</ref><ref>[https://www.gamecast.it/il-fallimento-del-sega-saturn-una-lezione/ ''Il fallimento del Sega Saturn: una lezione per l’industria dei videogiochi''], ''gamecast.it'', 13 gennaio 2025.</ref>

La società decise quindi di realizzare una nuova console con componenti off-the-shelf per minimizzare i costi al fine di riabilitarsi.<ref name="nl">(EN) Damien McFerran, [https://www.nintendolife.com/news/2015/04/hardware_classics_sega_dreamcast ''Hardware Classics: Sega Dreamcast''], ''Nintendo Life'', 16 aprile 2015.</ref> Si formarono quindi due team di sviluppo: uno statunitense (Blackbelt) e uno giapponese (Dural). Dural, guidato dal creatore del [[Sega Mega Drive]], realizzò un primo prototipo denominato "Katana", dotato di un microprocessore Hitachi SuperH 4 a 32-bit, mentre quello di Blackbelt montava un chip grafico 3dfx più potente. Poiché 3dfx dava azioni a Electronic Arts, fu costretta a svelare la nuova console, vi fu una battaglia legale tra 3dfx, Sega e NEC; alla fine il prototipo statunitense fu scartato e, per quanto EA avesse realizzato giochi per le console Sega precedenti, decise di non realizzarne nessuno per la nuova perché reputava il chip grafico del Katana inferiore a quello di 3dfx.<ref name="nl"/><ref>(EN) Douglas C. Perry, [https://web.archive.org/web/20211219232114/https://www.gamasutra.com/view/feature/4128/the_rise_and_fall_of_the_dreamcast.php?print=1 ''The Rise And Fall Of The Dreamcast''], ''Gamasutra'', 9 settembre 2009. <small>URL archiviato il 19 dicembre 2021</small>.</ref> Il nome e il logo del Dreamcast sono attribuiti al compositore Kenji Eno.<ref>(EN) John Szczepaniak, ''Interview with Katsutoshi Eguchi'', in ''The Untold History of Japanese Game Developers'', SMG Szczepaniak, 4 agosto 2014, ISBN 978-0992926021.<br>«Kenji Eno actually came up with the name Dreamcast, and the spiral logo. He submitted the name and design anonymously.»</ref>

Il Dreamcast venne lanciato nel mercato giapponese il 27 novembre 1998 con il logo arancione con solo 150 000 unità; nonostante la sparuta linea dei titoli di lancio, Sega esaurì le scorte in un giorno.<ref name="galaxus">Kevin Hofer (traduzione di Rebecca Vassella), [https://www.galaxus.it/it/page/25-anni-fa-e-stato-rilasciato-il-dreamcast-in-europa-35055 ''25 anni fa è stato rilasciato il Dreamcast in Europa''], ''galaxus.it'', 14 ottobre 2024.</ref><ref name="gamecompass">Andrea Celauro, [https://www.gamecompass.it/sega-history ''Sega History''], ''Game Compass'', 5 Aprile 2018.</ref> A causa della carenza di componenti, la console fu lanciata in Europa il 14 ottobre 1999<ref name="galaxus"/> con il logo blu, a causa della somiglianza a quello dell'azienda tedesca "Tivola";<ref>Roberto Bertoni, [https://web.archive.org/web/20170925230510/http://www.eurogamer.it/articles/dreamcast-la-storia ''C'era una volta il Dreamcast''], Eurogamer.it, 4 luglio 2009. <small>URL archiviato il 25 settembre 2017.</small></ref> in Italia costava 500 000 lire (€412).<ref name="costo">Antonio Izzo, [https://www.everyeye.it/notizie/costava-dreamcast-italia-anni-90-ps2-846666.html ''Quanto costava il Dreamcast in Italia alla fine degli anni '90? Molto meno di PS2''], ''Everyeye'', 6 dicembre 2025.</ref> Negli Stati Uniti uscì il 9 settembre dello stesso anno con il logo rosso a soli $199,99.<ref name="costo/><ref>(EN)Travis Fahs, [https://www.ign.com/articles/2010/09/10/ign-presents-the-history-of-dreamcast ''IGN Presents the History of Dreamcast ''], ''IGN'', 9 settembre 2010.</ref>

La sua campagna marketing non era però all'altezza; complici anche la pirateria e l'imminente lancio della [[PlayStation 2]] le pubblicità televisive Sega in Europa e America erano poche e rare, quindi il pubblico rimase ignaro della nuova console. L'unico grande investimento fu la sponsorizzazione con il logo della console ad alcune squadre di calcio europee: [[wikipedia:it:Unione Calcio Sampdoria|Sampdoria]], [[wikipedia:it:Arsenal Football Club|Arsenal]], [[wikipedia:it:Real Club Deportivo de La Coruña|Deportivo de La Coruña]] e [[wikipedia:it:Association Sportive de Saint-Étienne Loire|Saint-Étienne]].<ref name="gamecompass"/><ref> Damiano Gerli, [https://genesistemple.com/it/la-dolce-vita-di-sega-in-italia-marketing-e-distribuzione-dei-prodotti-sega-in-italia-dal-1984-al-2001 ''La dolce vita di Sega in Italia''], ''genesistemple.com'', 11 marzo 2021.<br>«E a proposito di marketing, a quanto pare all’epoca – dopo i comici italiani – il marketing delle console doveva passare obbligatoriamente attraverso il calcio. Ebbene sì, così come Nintendo, anche Dreamcast fece una breve apparizione sulle maglie di una squadra di calcio italiana. L’accordo tra la Sampdoria e Sega, stavolta, però, non fu farina del sacco di un’azienda di giocattoli italiana, bensì fu stipulato direttamente tra Sega of Europe e il team genovese. La stessa tipologia di accordo di marketing coinvolse altre squadre europee come Arsenal, Deportivo La Coruña e Saint Etienne.»</ref> Sega sperava di arrivare a un milione di unità sul suolo nipponico entro febbraio 1999, ma arrivò a 950 000 il 31 marzo 2000.<ref>(EN) [https://www.segasammy.co.jp/cms/wp-content/uploads/pdf/ja/ir/sega_annual_tuuki_2000.pdf ''Annual Report 2000''], ''Sega Corporation'' (PDF), 31 marzo 2000.</ref> Tutt'altra storia negli Stati Uniti, con circa 300 000 preordini e 500 000 unità vendute nelle prime due settimane (che superarono il lancio della PlayStation<ref name="gamecompass"/>) e 400 000 unità in Europa nel primo mese.<ref name="hw">Bruno Mucciarelli, [https://gaming.hwupgrade.it/news/videogames/sega-dreamcast-l-ultima-console-del-produttore-giapponese-compie-20-anni_79406.html ''SEGA Dreamcast: l'ultima console del produttore giapponese compie 20 anni''], ''Hardware Upgrade'', 28 novembre 2018.</ref> A causa dell'ormai insostenibile concorrenza della [[PlayStation 2]] e il lancio dell'[[Xbox]], il 31 gennaio 2001 Sega annunciò la fine della produzione del Dreamcast a marzo dello stesso anno, ma prima di sparire dal mercato, nel 2002 il prezzo era sceso addirittura a $99,99.<ref name="hw"/><ref> Dario Olivero,[https://www.repubblica.it/online/tecnologie_internet/dreamcast/dreamcast/dreamcast.html ''Game over per Dreamcast, la Sega lo ritira dal mercato''], ''la Repubblica'', 24 gennaio 2001.</ref>